La stampa 3D, nota anche come produzione additiva, è un processo di produzione avanzato che costruisce parti fisiche strato dopo strato a partire da file di progettazione digitali. A differenza della logica "sottrattiva" della lavorazione meccanica tradizionale, la sua formatura "basata sulla crescita" ridefinisce completamente le possibilità di produzione di strutture complesse.
Essendo una delle tecnologie chiave che guidano la trasformazione digitale della produzione, i servizi di stampa 3D personalizzati sono ampiamente utilizzati nella verifica dei prototipi, nell'iterazione dei prodotti e negli scenari di produzione a basso volume nei settori aerospaziale, medicale e automobilistico, fungendo da strumento fondamentale per accorciare i cicli di ricerca e sviluppo e superare i limiti di progettazione.
Rispetto alla produzione sottrattiva tradizionale (ad esempio, fresatura, tornitura), la stampa 3D consente la formatura integrata di geometrie complesse senza ricorrere a utensili complessi, con tassi di utilizzo del materiale fino al 95% e cicli di consegna ridotti del 30%-50%. È particolarmente adatta per la produzione di componenti personalizzati ad alta complessità e a basso volume.